Mientras el Reino Unido prepara su primera prueba de Alertas de Emergencia a nivel nacional este domingo, aquí encontrará todo lo que necesita saber

Después de presentar oficialmente su sistema de Alertas de Emergencia el mes pasado, el gobierno del Reino Unido se está preparando para lanzar la primera prueba a nivel nacional este domingo (23 de abril). El sistema está diseñado para notificar al público sobre un peligro inminente para la vida en un área específica.

A las 3 p.m., todos los teléfonos inteligentes habilitados para 4G y 5G en el Reino Unido recibirán un mensaje directamente en su dispositivo, acompañado de un sonido similar a una sirena y una vibración durante hasta 10 segundos. El mensaje dirá:

Esta es una prueba de Alertas de Emergencia, un nuevo servicio del gobierno del Reino Unido que le avisará si hay una emergencia que ponga en peligro su vida cerca. En una emergencia real, siga las instrucciones de la alerta para mantenerse a salvo usted y los demás. Visite gov.uk/alerts para obtener más información. Esto es una prueba. No es necesario que realice ninguna acción.

Desde hace algún tiempo se utilizan sistemas de alerta similares en otros países, incluidos los Países Bajos con NL-Alert; Estados Unidos, que ha implementado Alertas Inalámbricas de Emergencia (WEA) durante más de una década; y Canadá, que lanzó su sistema Alert Ready en 2015. Ha habido un aumento constante en otros países que implementan sistemas de alerta a nivel nacional en los últimos meses, incluidos Alemania, España, Dinamarca y Noruega.

El nuevo sistema de alerta se basa en la llamada tecnología de transmisión celular, lo que significa que transmitirá mensajes incluso si el teléfono está en silencio y también si no está conectado a datos móviles o Wi-Fi. Sin embargo, no funcionará en dispositivos que estén apagados o en modo avión, dispositivos que estén conectados a redes 2G o 3G o dispositivos que no tengan ninguna funcionalidad celular incorporada (por ejemplo, dispositivos que solo sean Wi-Fi). . Además, los modelos de iPad móviles no admiten alertas de emergencia.

Pero si tiene un teléfono inteligente o tableta Android con Android 11 o posterior que esté al menos habilitado para 4G, o un iPhone con iOS 14.5 o posterior, recibirá automáticamente una prueba de alerta de emergencia a las 3 p.m. del domingo.

Dado que se trata sólo de una prueba, los destinatarios no tienen que realizar ninguna acción y el sonido y la vibración se detendrán automáticamente después de 10 segundos. Para deshacerse del mensaje, solo es cuestión de deslizarlo como lo haría con cualquier otra notificación de la pantalla de inicio o presionar el botón "Aceptar".

Alerta de emergencia del Reino Unido en acción.Créditos de imagen:Gobierno del Reino Unido.

Sólo los servicios de emergencia o departamentos gubernamentales podrán enviar estas alertas a los dispositivos de las personas, y en el futuro los usuarios podrán recibir alertas sobre eventos críticos o peligrosos, como inundaciones, incendios o ataques terroristas.

Sin embargo, ha habido una serie de falsas alarmas relacionadas con alertas de emergencia en todo el mundo, incluso en 2018, cuando los residentes hawaianos fueron informados de un inminente ataque con misiles, que resultó ser un simple caso de error humano. Y hace apenas un par de días, los residentes de Florida fueron despertados a las 4:45 am hora local por una alerta de prueba que se suponía había sido enviada a televisores en lugar de teléfonos inteligentes.

El lanzamiento en el Reino Unido ha tardado mucho en llegar. En 2010, el antiguo gobierno de coalición conservador-liberal publicó The Strategic Defense and Security Review, un documento que abordaba muchas facetas de la estrategia de defensa del Reino Unido, incluido su mecanismo de respuesta a emergencias nacionales. Para ello, el gobierno dijo que “evaluaría opciones para mejorar los sistemas nacionales de alerta pública para su uso en emergencias importantes”.

En última instancia, el objetivo era desarrollar una capacidad para emitir alertas a dispositivos móviles en áreas definidas donde se está desarrollando una emergencia. En 2013, el gobierno lanzó una serie de pruebas en asociación con tres de los operadores de redes móviles (MNO) y servicios de emergencia del país, utilizando diferentes métodos para ver cuál era más efectivo. Inicialmente concluyó que los SMS basados ​​en la ubicación eran probablemente la mejor solución dada la infraestructura de MNO existente, además no requería ninguna configuración a nivel de dispositivo, con todos los números de teléfono móvil registrados en una red de telefonía móvil capaces de recibir alertas.

No sucedió gran cosa con el sistema de alerta de emergencia del Reino Unido en los años siguientes, aunque el gobierno sí utilizó un sistema basado en SMS para enviar mensajes sobre las reglas de bloqueo de la era de la pandemia en 2020, así como alertas sobre la accesibilidad de las vacunas el año siguiente.

Pero los mecanismos de SMS basados ​​en la ubicación tienen desventajas. Por ejemplo, los picos de carga de tráfico (por ejemplo, durante una emergencia) pueden afectar la velocidad a la que se entregan los mensajes, mientras que los problemas de privacidad relacionados con la dependencia de los SMS del acceso a los números de teléfono móvil de las personas pueden ser una preocupación. La tecnología de transmisión celular, por otro lado, permite a los remitentes enviar mensajes a todos los teléfonos en un área definida (es decir, cerca de una torre celular) sin requerir acceso a ningún número de teléfono móvil.

Además, las transmisiones celulares evitan las preocupaciones sobre la carga de tráfico, ya que las transmisiones celulares operan en un canal diferente al de voz y SMS.

Y esa es esencialmente la razón por la que el Reino Unido ha elegido un sistema basado en radiodifusión celular. Algunos usuarios de todo el Reino Unido recibieron alertas de prueba basadas en transmisiones móviles en 2021, lo que constituye parte de una prueba piloto inicial en preparación para el lanzamiento más amplio y la prueba a nivel nacional este fin de semana.

El gobierno calcula que su sistema de Alertas de Emergencia cubrirá alrededor del 90% de todos los teléfonos móviles en un área determinada. Y si bien no hace falta decir que preferiría que la gente no optara por no participar para maximizar su alcance, puede haber una multitud de razones por las que alguien podría querer hacerlo. Así es como puedes hacerlo.

En iPhones, dirígete a Notificaciones en el menú Configuración y luego desplázate hasta el final donde verás controles deslizantes para Alertas extremas y Alertas graves que puedes alternar a la posición Desactivado. En Android, en la configuración puede navegar hasta Seguridad y emergencia, desplazarse hasta Alertas de emergencia inalámbricas y alternar el control deslizante Permitir alertas.

Alertas de emergencia de Android.Créditos de imagen:Captura de pantalla/TechCrunch

De hecho, ha habido algunas preocupaciones por parte de organizaciones que representan a grupos vulnerables, como mujeres y niños, que pueden ser objeto de abuso doméstico y que pueden tener teléfonos secundarios que ocultan a sus perpetradores.

"Estamos preocupados por el impacto del sistema de Alertas de Emergencia en los sobrevivientes de abuso doméstico", dijo la jefa de políticas de Women's Aid, Lucy Hadley, en un comunicado publicado en línea. “Para muchos sobrevivientes, un segundo teléfono que el agresor no conoce es una forma importante de comunicación con amigos o familiares, ya que algunos abusadores confiscan o monitorean y controlan el teléfono de su pareja. También puede ser su único salvavidas en situaciones de emergencia. Las Alertas de Emergencia suponen un riesgo, no sólo porque un abusador podría descubrir el segundo teléfono de un superviviente, sino también porque podría utilizarlo como motivo para intensificar el abuso”.

El gobierno también dice que ha estado trabajando con el sector del transporte del Reino Unido para garantizar que los conductores estén al tanto de la alerta y no entren en pánico sin darse cuenta y revisen su dispositivo cuando suena la alarma. No hace falta decir que se aplican las reglas normales de tránsito con las Alertas de Emergencia: no mirar ni interactuar con los teléfonos mientras se controla un vehículo en movimiento.