Una biblioteca de California viola la Primera Enmienda y castiga a los oradores por referirse a las mujeres transgénero como "hombres biológicos"

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Cuando el gobierno presenta su propia programación, puede elegir qué oradores quiere presentar. Pero cuando abre espacios como las salas de reuniones de la biblioteca para que el público celebre sus propios eventos de oratoria, se aplica la Primera Enmienda. Y la Primera Enmienda impide que las autoridades discriminen a los oradores basándose en sus opiniones o los obliguen a utilizar el vocabulario preferido del gobierno.

Es por eso que las campanas de alarma de la Primera Enmienda de FIRE sonaron cuando el administrador de una biblioteca pública de California cerró abruptamente un evento centrado en mujeres y niñas en los deportes porque los oradores del evento dijeron "hombres", "hombres" y "hombres biológicos" al referirse a las mujeres transgénero. . Al cerrar el evento, que tuvo lugar en una sala de reuniones disponible públicamente reservada por los organizadores del evento, el gerente afirmó que el lenguaje de los oradores violaba la política de la biblioteca y la comprensión de la biblioteca de la ley de California.

Pero como explicó FIRE en una carta enviada hoy a la biblioteca del condado de Yolo, las bibliotecas públicas no pueden cerrar eventos de grupos privados en salas de reuniones solo porque no les gustan las palabras que usan los oradores cuando discuten ciertos temas.

El domingo 20 de agosto, la sucursal de Moms for Liberty del condado de Yolo, California, organizó un evento en una sala de reuniones disponible al público en la sucursal de Davis de la biblioteca del condado de Yolo. El evento, titulado "Foro sobre deporte JUSTO Y SEGURO para NIÑAS", contaría con varios oradores centrados en temas como: "Empoderar y proteger los deportes femeninos y las atletas".

En un video tomado antes del foro, el gerente regional de la biblioteca del condado de Yolo, Scott Love, le dice a una persona afiliada al evento que la ley estatal de California “reconoce a las personas transgénero como protegidas”. Añadió:

Si estás hablando de una mujer transgénero, debes referirte a ella como mujer. El hombre transgénero debe ser denominado hombre. Y si hay algún error de género… si es por parte de alguno de los organizadores, se les pedirá que se vayan. No hay excepciones.

Sophia Lorey, coordinadora de divulgación de la organización de defensa California Family Council y ex atleta universitaria, abrió el foro hablando sobre la agenda del evento y señaló que los oradores hablarían sobre la “ventaja fisiológica de los atletas masculinos” y el “impacto emocional y psicológico en niñas cuando los hombres juegan en sus equipos deportivos”.

Los comentarios de Lorey llevaron a un miembro de la audiencia a preguntarle si ella “iba a ser gente confusa” durante todo el evento. En un vídeo del evento, se puede escuchar a Love decir que la ley estatal de California contiene protecciones para la condición de transgénero. Añadió que la política de la biblioteca prohíbe la confusión de género: "Nuestra política habla de tratar a las personas con respeto, y si estás confundiendo a alguien, eso no es respetuoso".

Ya sea que se trate de retiradas de libros por motivos ideológicos o de intentos de negar recursos a grupos con opiniones desfavorables, las bibliotecas públicas desgraciadamente se han convertido en un campo de batalla clave en la guerra cultural.

Cuando Lorey volvió a hablar de “los hombres practican deportes femeninos”, Love y los miembros de la audiencia la interrumpieron. Alguien sugirió que Lorey dijera hombres "biológicos", pero Love le dijo a Lorey que ella tampoco podía decir eso y que le pedirían que se fuera si lo repetía. Después de que Lorey volvió a referirse a los "hombres biológicos" que practicaban deportes femeninos, Love le pidió a Lorey que se fuera y le dijo que si continuaba la "falta de género", cancelaría la reunión.

Al final, eso es lo que pasó.

Después de varios minutos de discusión, Love declaró: “El programa ha terminado”. Cuando otro orador subió al podio, Love apagó el proyector para evitar que el programa continuara.

Al día siguiente, la sucursal de la biblioteca de Davis supuestamente recibió una amenaza de bomba. Si bien la persona que hizo la amenaza no está identificada y la motivación de la amenaza no está clara, las verdaderas amenazas de violencia son reprensibles sin importar su motivación, y no están protegidas por la Primera Enmienda.

Sin embargo, lo que dijeron los oradores en el evento del domingo es, sin duda, un discurso protegido.

La carta de FIRE a la biblioteca del condado de Yolo explicaba que la supresión del evento Mamás por la Libertad por parte de la biblioteca es una censura basada en puntos de vista que viola la Primera Enmienda.

Según su propio sitio web, la sucursal de la biblioteca de Davis pone sus salas de reuniones "a disposición del público". Las reglas de la sala de reuniones estipulan: “Los grupos no asociados con la Biblioteca deben indicar claramente en cualquier publicidad que la reunión no está patrocinada por la Biblioteca. El uso de las salas de reuniones no constituye un respaldo por parte de la Biblioteca”. El folleto del evento Moms for Liberty incluía lenguaje en ese sentido.

Al poner sus salas de reuniones a disposición del público, la biblioteca creó un foro público donde se aplica la Primera Enmienda. Aunque las entidades gubernamentales pueden establecer políticas razonables y neutrales desde el punto de vista para dichos espacios, no pueden imponer restricciones basadas en la ideología o el punto de vista de los oradores que utilizan las salas de reuniones. La abrupta interrupción del evento por parte de Love porque los oradores usaron un lenguaje que expresaba puntos de vista que él (o los espectadores) no favorecían, o que Love pensó incorrectamente que violaba la ley estatal, infringió los derechos de la Primera Enmienda de los oradores y de los miembros de la audiencia que asistieron al evento para escuchar la discusión.

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La Corte Suprema ha calificado la discriminación por puntos de vista como una forma “atroz” de censura. Como dijo la Corte en Texas v. Johnson, “Si hay un principio fundamental que subyace a la Primera Enmienda, es que el gobierno no puede prohibir la expresión de una idea simplemente porque la sociedad la encuentra ofensiva o desagradable”.

Entonces, en el contexto actual, ningún funcionario o empleado del gobierno puede declarar por decreto que se debe hacer referencia a las mujeres transgénero como mujeres y luego silenciar a los oradores en un foro público que se niegan a cumplir con los puntos de vista y la terminología preferida del funcionario.

Cuando los funcionarios cierran el debate declarando que ciertas palabras o frases son indescriptibles, respaldan lo que el presidente y director ejecutivo de FIRE, Greg Lukianoff, llama la "Fortaleza retórica perfecta". Para construir la fortaleza, "determinas qué categorías de discurso -o incluso de oradores- están prohibidas, y luego colocas cualquier idea que no quieras escuchar dentro de esas categorías". En esencia, es un medio para construir barreras al discurso, silenciando efectivamente ciertas narrativas y puntos de vista sin abordar directamente los argumentos subyacentes.

La respuesta adecuada, como siempre, es más discurso. Aquellos que no estén de acuerdo con el mensaje de los oradores del evento son libres de protestar pacíficamente contra el evento o de realizar su propio evento para argumentar que las opiniones y elecciones de lenguaje de los oradores son erróneas, intolerantes o dañinas. El camino a seguir es el diálogo, no la censura que amañe los debates.

La ley del estado de California proporciona ciertas protecciones para las personas basadas en su identidad y expresión de género, incluida la protección contra el acoso y la discriminación en el lugar de trabajo. Sin embargo, nada en la ley de California regula cómo las personas pueden o deben referirse a personas transgénero en un foro público. De hecho, si tal disposición existiera, sería muy sospechosa como cuestión constitucional. Y, por supuesto, no hace falta decirlo, las políticas de una biblioteca pública no pueden anular la Primera Enmienda.

Como le dijimos a la Biblioteca del Condado de Yolo:

La Primera Enmienda protege todo discurso a menos que caiga en una de las “categorías históricas y tradicionales” de discurso desprotegido, como amenazas verdaderas, obscenidad, difamación o incitación. En ausencia de más, referirse a las mujeres transgénero como “hombres” o “varones” (o a los hombres transgénero como “mujeres” o “hembras”) no entra en ninguna categoría de expresión desprotegida.

Ya sea que se trate de retiradas de libros por motivos ideológicos o de intentos de negar recursos a grupos con opiniones desfavorables, las bibliotecas públicas desgraciadamente se han convertido en un campo de batalla clave en la guerra cultural. Como FIRE escribió recientemente:

Ahora más que nunca, en medio de estallidos partidistas que intensifican la polarización y acaban con el diálogo, necesitamos que los baluartes de libre pensamiento y libre investigación de nuestra sociedad se aferren a estos principios. Cualquier compromiso serio con la libertad de expresión requiere la protección de todas las opiniones. En el momento en que una institución aparentemente comprometida con incorporar y promover el valor de la libre expresión comience a favorecer a un lado político u otro, perderá la confianza pública y dejará a nuestro país aún más vulnerable a las fuerzas del iliberalismo.

FIRE pide a la biblioteca del condado de Yolo que ofrezca inmediatamente al capítulo local de Mamás por la Libertad la oportunidad de reprogramar su foro en la biblioteca. La biblioteca también debe tomar medidas para garantizar que todas sus sucursales cumplan con los requisitos de la Primera Enmienda en el futuro.

El galardonado Newsdesk de FIRE cubre las noticias sobre libertad de expresión que necesita para mantenerse informado.